Im Jahr 1954 wurde die Heinz-von-Heiden-Arena unter dem Namen Niedersachsenstadion mit einer Kapazität von 73.000 Zuschauern feierlich eröffnet. Das Stadion galt damals als Sinnbild des Wirtschaftswunders und des generellen Aufschwungs in Deutschland. Noch im selben Jahr konnte Hannover 96 die zweite und bis heute letzte Deutsche Meisterschaft feiern. Die Heinz-von-Heiden-Arena befindet sich wunderschön gelegen in unmittelbarer Nähe zum Maschsee an der Robert-Enke-Straße 3.
Seit den Anfangsjahren wird die Arena nicht nur zum Fußballspielen genutzt. Sie ist jährlich Austragungsort für diverse Konzerte und Events. Unter anderem traten Weltstars wie Bruce Springsteen, Alice Cooper und Iron Maiden in Hannover auf. Dazu kommen der jährliche B2Run Hannover Firmenlauf mit mehr als 9.000 Teilnehmern, die Special Olympics Deutschland und sogar Messen bzw. Ausstellungen. Des Weiteren kann die Arena für Veranstaltungen wie Hochzeiten oder Firmenfeiern gemietet werden.
Fußball-Weltmeisterschaften in Hannover
Ein echtes Highlight der bewegenden Geschichte des Stadions war die Weltmeisterschaft im Jahr 2006. Damals war Hannover Austragungsort für vier Gruppenspiele und ein Achtelfinale. Der 3:1-Sieg von Frankreich über Spanien ist einigen Fans sicherlich in Erinnerung geblieben. Bereits im Jahr 1974 fanden WM-Spiele im damaligen Niedersachsenstadion statt. In Hannover unterlag die DDR dem amtierenden Weltmeister Brasilien in der 2. Finalrunde mit 0:1. Das Stadion hatte im Jahr 1974 ein Fassungsvermögen von 40.850 Zuschauern.
Zu den Spielen der Weltmeisterschaften kamen noch zwei Spiele bei der Fußball-Europameisterschaft 1988 und drei Spiele beim Fifa-Konföderationen-Pokal 2005 hinzu. Für die EM 2024 erhielt Hannover keinen Zuschlag. Unter anderem aufgrund eines zu kleinen VIP-Bereichs.
Seit 2022 wurde der Name mehrmals geändert
In den Herzen der Hannoveraner wird das Stadion immer das Niedersachsenstadion bleiben. Erstmals wurde der Name im Jahr 2002 an einen Sponsor verkauft. Von 2002 bis 2013 war das Stadion unter dem Namen AWD-Arena bekannt. Danach erwarb HDI die Namensrechte für insgesamt neun Jahre. Seit 2022 lautet der Name Heinz-von-Heiden-Arena, der Vertrag läuft noch zwei weitere Jahre. Heinz von Heiden zählt zu den größten Unternehmen im Bereich Massivhäuser und ist in Isternhagen bei Hannover beheimatet.
Gegenwart und Zukunft
Jedes zweite Wochenende treibt es Fans von Hannover 96 und Gästefans in Massen in das mittlerweile 49.000-Zuschauer fassende Stadion. In der abgelaufenen 2. Bundesliga-Saison erzielte man einen Zuschauerdurchschnitt von etwa 38.300 Besuchern. Besondere Highlights sind Spiele gegen Traditionsvereine wie Schalke 04, Hertha BSC und Dynamo Dresden. Die Kapazität gliedert sich in 41.000 Sitzplätze und 8.000 Stehplätze. Nur die 2. Liga-Stadien in Berlin, Kaiserslautern, Nürnberg, Düsseldorf und Gelsenkirchen können noch mehr Fußballfans empfangen.
Im August 2025 meldete der Verein Hannover 96, dass sich das Erscheinungsbild des Stadions deutlich verändern wird. Auf Wunsch vieler Fans werden die etwas in die Jahre gekommenen Sitzschalen ausgetauscht und mit schwarzen, weißen und grünen Sitzschalen ersetzt. Die Arbeiten sollen im kommenden Jahr stattfinden. Allgemein läuft es für Hannover 96 in dieser Saison sehr gut. Trotz zahlreicher Neuzugänge schaffte es der neue Trainer Christian Titz innerhalb kürzester Zeit, eine Einheit zu formen. Dabei setzt Titz auf gepflegtes Offensivspiel. Mit 20 Punkten aus 10 Spielen legte Hannover einen sehr guten Start hin und geht gegen die meisten Gegner als Favorit ins Spiel. Eine Bestätigung dafür sind die Wettquoten, denn diese werden anhand von Wahrscheinlichkeiten errechnet. Ob man dabei die Quoten lokaler Wettanbieter oder die Quoten der Wettanbieter ohne OASIS Sperrdatei betrachtet, ist egal.
Bekannte Persönlichkeiten wie Fritz Willig sehen Hannover 96 auf einem guten Weg, sodass wir in der Zukunft hoffentlich wieder Erstliga-Fußball in der Heinz-von-Heiden-Arena erleben dürfen. Letztmals spielten „Die Roten“ in der Saison 2018/19 in der 1. Bundesliga.
